Класс - Млекопитающие (Mammmalia)

Отряд – Грызуны (Rodentia)

Семейство – Мышиные (Muridae)

Род – Крысы (Rattus)

Распространение. Крысы обитают практически повсеместно: на территории Европы и России, в странах Азии, в Северной и Южной Америке, в Австралии и Океании, в Новой Гвинее и островных странах Малайского архипелага.

Внешний вид. Крысы обладают характерной для большинства грызунов овальной формой туловища и коренастым телосложением. Длина тела взрослой крысы составляет от 8 до 30 см (в зависимости от вида), вес крысы варьируется от 37 г до 420 г (отдельные особи серой крысы могут весить до 500 грамм). Морда крысы вытянутая и заостренная, глаза и уши небольшие. Хвост практически голый, покрытый редкими шерстинами и кольцевыми чешуйками. Хвост черной крысы покрыт густой шерстью. Длина хвоста равна величине тела или даже превышает ее (но существуют также и короткохвостые крысы).

Челюсти грызуна содержат по 2 пары удлиненных резцов. Коренные зубы крысы растут плотными рядами и предназначены для измельчения пищи. Между резцами и коренными зубами находится диастема — участок челюсти, на котором зубы не растут. Несмотря на то, что крысы всеядны, от хищников их отличает отсутствие клыков. Резцы животных нуждаются в постоянном стачивании, иначе крыса просто не сможет закрыть рот. Такая особенность обусловлена отсутствием корней и непрерывным ростом резцов на протяжении всей жизни животного. Спереди резцы покрыты твердой эмалью, а сзади эмалевого слоя нет, поэтому поверхность резцов стачивается неравномерно и приобретает характерную форму, напоминающую долото. Зубы крыс чрезвычайно крепкие и могут с легкостью прогрызть кирпич, бетон, твердые металлы и сплавы, хотя изначально были предназначены природой для употребления растительной пищи.

Шерсть крысы плотная, относительно густая, с выраженным остевым волосом. Цвет меха крысы может быть темно-серым, серо-бурым, в окрасе некоторых особей прослеживаются красноватые, оранжевые и желтые оттенки.

Образ жизни и социальное поведение. Крысы — животные. Взрослые самцы дерутся между собой за положение в . Бои могут прекратиться, когда определится альфа самец.

Крысы – животные очень подвижные и выносливые, неплохо бегают: в случае опасности животное развивает скорость до 10 км/ч, преодолевая препятствия до 1 метра высотой. Ежедневный моцион крысы составляет от 8 до 17 км.

Крысы хорошо плавают и ныряют, ловят рыбу и могут беспрерывно пребывать в воде более 3 суток без ущерба для здоровья.

Зрение у крыс плохое и имеет небольшой угол обзора (всего 16 градусов), что вынуждает животных постоянно вертеть головой. Окружающий мир грызуны воспринимают в серых тонах, а красный цвет являет для них сплошной мрак.

Слух и обоняние функционируют хорошо: крысы воспринимают звуки с частотой до 40 кГц (для сравнения: люди до 20 кГц), а запахи улавливают на незначительных расстояниях. Зато крысы отлично переносят воздействие радиации (до 300 рентген/час).

Питание и кормовое поведение. Рацион крыс состоит из , круп и небольшого количества (до 10 %) и , свежих овощей и фруктов. Пища животного происхождения менее полезна, и крысы могут без неё обходиться, но маложирные (, , ), отварное и , варёные вкрутую яйца и гранулы собачьего корма способны дополнить недостаток в растительной пище некоторых , , и .

Как и всем грызунам, крысам нужно точить постоянно растущие передние зубы. Поэтому у них в жилище всегда должны быть пригодные для этого предметы: хлебные сухари, лиственных пород деревьев, специальные минеральные (но не солевые) и меловые камни.

Размножение и родительское поведение. Крысы — плодовитые животные. Одна самка может принести больше 14 крысят в одном помёте. Самка может даже в период кормления потомства. В связи с этим совместное содержание разнополых животных крайне нежелательно. возможна, но может привести к различным осложнениям, поэтому используется преимущественно по медицинским показаниям и для регулирования агрессивности . В среднем самцы становятся половозрелыми в возрасте 6 недель, однако самки могут забеременеть гораздо раньше этого срока. Для получения здорового потомства первая вязка самки желательна в возрасте 5—10 месяцев, самца после года, когда полностью формируется его характер. В среде грамотных заводчиков не принято получать от одной самки более 1—2 пометов.

Продолжительность беременности у крыс обычно составляет 21-24 дня. После рождения крысята должны находиться с матерью не менее 5 недель, так как в это время формируется и происходит обучение и социализация.

Продолжительность жизни. Средняя продолжительность жизни крыс составляет 2—3 года.